「魚津のいいところを感じてほしい」

向中野　芳和（むかいなかの　よしかず）さん

年代: 30～40代
職業: ブルーベリー農家
移住区分: 生粋の魚津市民
家族構成: 夫婦子持ち

現在の仕事、活動（地域活動）していること

　2017年からブルーベリー狩り体験園『むかいさんちの農園』を運営しています。農園には約1,000本、30種のブルーベリーがあり、6月中旬から8月終わりまで開園しています。
　ブルーベリー狩り体験園を開いたのは、家族でブルーベリー狩りに行った時の子どもたちの楽しそうな姿を見たのがきっかけです。摘んですぐに食べることで、収穫体験の面白さや喜びを提供できる場を作りたいと思いました。ネットでいろんなことを「疑似体験」できる世の中になりましたが、五感すべてを使った「本物の体験」を多くの方に楽しんでいただきたいです。
　魚津には、多くの果樹農家さんがいらっしゃいますが、ブルーベリー農家は僕だけです。農業経験がなかった僕を多くの方が応援くださり、農園を紹介してくださっているのか、今では魚津市内外からもお客様がいらっしゃって、とても感謝しています。
　最近では、地元の小学生なども社会科見学で多く来園してくれるようになりました。体験を通して地元産業に興味を持ってくれたらうれしいです。
　地元の人はもちろん、接点のある人たちを大切にし、喜んでもらえることを農園を通して行っていきたいです。

魚津に対する想い

　子供のころは都会へのあこがれもあってか、生まれ育った魚津の日常の風景について、劣等感も正直感じていたように思います。「都会に行けば刺激的な毎日を送れるのに、なんでこんな田舎に生まれてしまったのだろう…」。そんな気持ちもあったと思います。
　ですが、大人になって、改めてそうした日常を見直してみたとき、季節の移り変わりや、ゆったりとながれる田舎の時間だったり、山・海などの自然にあふれた魚津を、素直に美しいと思いました。そして、そこで毎日を過ごすことができることが、本当にありがたいと感じるようになりました。
　農家になった今では、さらに自然に触れる機会が増え、その気持ちがもっともっと大きくなっています。都会のような刺激的な毎日はないですが、田舎だからこそ毎日を丁寧に過ごしていける。そんな気がします。
　車で移動しちゃうと、そうしたものを感じにくいので、ぜひ自転車や徒歩で魚津を回ってほしいなと思います。いろんな発見があると思いますよ。
　また、加積や下野方なんかを歩いて、りんごや梨の『軒先販売』も体験してほしいです。農家さんと直接触れ合えるこの文化をもっともっと魚津の人たちは誇っていいって思います。